En Laponie russe
La Laponie russe s’étend sur toute la péninsule de Kola au nord-ouest de la Russie. Les Sâmes russes sont aussi appelés Skoltes. Ils sont de religion orthodoxe et ne comptent plus que 2.000 représentants, dont une infime minorité élève encore des rennes. Leur capitale culturelle est Lovozero, située à environ 180 km au sud-est de Mourmansk. Malgré le retour de la propriété privée consécutif à la chute du communisme, il est impossible économiquement pour les Sâmes russes de pratiquer à titre individuel l’élevage de rennes car les zones de pâturages appartiennent encore à l’Etat mais aussi parce qu’il est plus difficile de se protéger du braconnage.
C’est pourquoi, les derniers éleveurs continuent d’être salariés de la coopérative « Tundra », émanation d’un ancien sovkhoz de l’époque soviétique. La péninsule de Kola est une région particulièrement riche en ressources minières, puisque qu’elle recèlerait près d’un quart de la diversité minéralogique du monde. Le milieu naturel autour des sites d’extraction de Monschegorsk, Apatity et Petchenga est dévastée par les pluies acides produites par le traitement des métaux comme le nickel, le cobalt ou le cuivre.
