Yar-Sale
Yar-Sale se trouve à environ 200 km à l’est de Salekhard sur le delta de l’Ob. Cette bourgade de 6.000 habitants constitue une étape incontournable pour les éleveurs de rennes dans leur rotation perpétuelle entre les pâturages d’hiver dans la taïga au sud de l’Ob et ceux d’été situés à 650 kilomètres plus au nord dans la toundra de la péninsule de Yamal. Fin mars, les brigades qui ont amorcé leur transhumance de printemps, convergent toutes vers Yar-Sale pour assister à la fête du corbeau, qui célèbre l’arrivée du printemps, pour visiter les membres de la famille sédentarisés mais aussi pour vendre de la viande de rennes. C’est en effet une des rares occasions où les éleveurs peuvent obtenir soit de l’argent soit un crédit auprès de commerçants pour faire le plein de marchandises jusqu’au stop de retour en octobre. Les enfants de plus de 7 ans sont retirés de force de leurs parents et de leur vie de nomades pour être être scolarisés dans le pensionnat de Yar-Sale.
La compagnie russe Gazprom ne lésine pas sur les moyens pour inciter les éleveurs à se sédentariser dans le but d’exploiter librement les plus grandes réserves de gaz naturel au monde de la région découvertes récemment. A cette fin, elle a construit des immeubles d’habitation modernes bien chauffés et offrant enfin de l’eau chaude, un nouveau pensionnat équipé des équipements électroniques dernier cri qui en font un établissement scolaire unique en Russie et finance le cas échéant les études universitaires des jeunes Nénètses. Outre l’activité d’élevage de rennes qui emploie une grande partie de la population locale, le sovkhoz de Yar-Sale possède aussi une ferme d’élevage de renards bleus et noirs et quelques vaches laitières qui restent à l’abri du froid dans une étable quasiment toute l’année. Yar-Sale est accessible toute l’année en hélicoptère, par voie terrestre l’hiver les véhicules empruntant une piste tracée sur l’Ob glacé, et par voie fluviale l’été en bateau.
